Η άμεση αιτία δημιουργίας ενός έλκους μπορεί να είναι ένας τραυματισμός στο πόδι. Όμως, αν το τραύμα παραμένει και δεν επουλώνεται μέσα σε μία με δύο εβδομάδες, τότε χρήζει άμεσης ιατρικής επίβλεψης, καθώς μπορεί να κρύβει ένα υποκείμενο πρόβλημα. Σε τέτοια περίπτωση, συνήθως αυξάνεται το μέγεθος της βλάβης, αντί να επουλώνεται και το έλκος τελικά γίνεται χρόνιο (άτονο).

Το μέγεθος του φλεβικού έλκους μπορεί είτε να ορίζεται σε μερικά χιλιοστά, είτε να εκτείνεται για πολλά εκατοστά. Τα όρια του έλκους είναι ακανόνιστα.

Ποιά είναι τα συμπτώματα;

Τα έλκη συχνά προκαλούν πόνο, ενώ συνοδεύονται από συμπτώματα όπως φαγούρα, ξηροδερμία και οίδημα. Κρίσιμη και συχνή θεωρείται τυχόν επιμόλυνση του έλκους και φλεγμονή, που συνεπάγεται ανάπτυξη μικροβίων και εκροή δύσοσμου υγρού από την πληγή.

…πάνω από το 70% των ελκών, αποτελούν φλεβικά έλκη

Το δέρμα στο σημείο και γύρω από το έλκος είναι εξαιρετικά ευαίσθητο και αποκτά καφε, κόκκινο ή σκούρο καφε-κόκκινο χρώμα με κατά τόπους λευκή ατροφία, ενώ συνοδεύεται και από λιποδερματοσκλήρυνση (δερματικές αλλοιώσεις, σκλήρυνση ή και νέκρωση των ιστών του δέρματος).

Πότε πρέπει να με δει ο αγγειοχειρουργός;

Η διάγνωση του φλεβικού έλκους γίνεται με κλινική εξέταση, έπειτα από λήψη ιστορικού. Είναι πολύ σημαντικό να γίνει εξονυχιστικός έλεγχος στα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του έλκους (σημείο εμφάνισης, σχήμα, μέγεθος, υφή δέρματος, κ.ά.), καθώς και καθορισμός της βαρύτητας της νόσου με υπερηχητική φλεβογραφία κάτω άκρων (triplex).

Η θεραπευτική προσέγγιση στοχεύει στην έγκαιρη κι επιτυχή επούλωση του έλκους, την πρόληψη μιας υποτροπής που ενδεχομένως μπορεί να οδηγήσει και σε αναπηρία (ή και απώλεια) του κάτω μέλους (λόγω σήψης και αναγκαστικού ακρωτηριασμού), αλλά κυρίως, την οριστική αντιμετώπιση της βαθύτερης αιτίας δημιουργίας του (στην περίπτωση της χρόνιας φλεβικής ανεπάρκειας).